Вообще последние мгновения мужского персьюта надолго войдут в историю биатлона. На последний подъем Дефран и живая легенда биатлона Оле Эйнар Бьорндален вошли вровень. Последняя петля, спуск и захватывающий финишный рывок. Но француз спотыкается о лыжи норвежца и падает… Казалось никто не сможет остановить именитого пятикратного олимпийского чемпиона от шестого олимпийского «золота». Но, как и в индивидуальной гонке на 15 километров, знаменитый норвежец проиграл финиш Дефрану. Только третьим пришел к финишу победитель спринтерской гонки Свен Фишер.

Причем до своего первого туринского «золота» Бьорндалену не хватило одного точного выстрела. Дефран, имевший полуминутное преимущество, допустил два промаха на четвертом огневом рубеже. Со стадиона француз ушел в 6,5 секундах перед норвежцем, а так как отрыв этих двоих от группы преследователей был достаточно большим, то стало ясно, что «золото» будет разыграно в дистанционной борьбе именно между Дефраном и Бьорндаленом. Великий норвежец, заработавший себе репутацию самого быстрого биатлониста современности, не только сумел настигнуть француза по ходу гонки, но и выйти вперед. Но оторваться не получилось – у Оле-Эйнара не осталось сил на рывок на подъеме, а Винсан предпочел не тратить эти силы до финишного спурта. Но если бы Бьорндален метров за 300 до финиша посмотрел чуть вбок и слегка ускорился, ничто не помогло бы французу остановить Бьорндалена. На последнем повороте Дефран упал, зацепившись лыжей за снег! Но норвежец продолжал не слишком спешное движение, что позволило французу на последних 70 метрах совершить чемпионский рывок.

Вот такой финиш! Хотя сама гонка ничего подобного не предвещала, даже, несмотря на два промаха на стартовой стрельбе победителя спринтерской гонки Фишера, который особо вроде и не торопился, первую стрельбу смазал, допустив два промаха. А вот норвежцы были точны. Причем не только Ханеволд (который накануне гонки жаловался на многие болячки и убеждал всех в том, что находится не в идеальной физической форме) и Андресен, но и Бьорндален, который переместился на третье место.

Но после третьего огневого рубежа ситуация поменялась. Ханеволд, имевший полуминутное преимущество, не закрыл три мишени, а Дефран был предельно точен. Бьорндален традиционно допустил один промах и переместился с третьего на второе место. Фишер, не допустивший ни одного промаха, вновь включился в борьбу за медали, наряду с Андресеном.
На финишном отрезке Бьорндален «съел» секунд десять и обогнал француза Дефрана. Но Венсан вцепился в норвежца мертвой хваткой. Едва не вмешался в борьбу за золото Фишер, который совершил невозможное и почти догнал двух беглецов. Но железного немца не хватило.

Жаль одного из фаворитов олимпийского Турина соотечественника Дефрана француза Рафаэля Пуаре, его тренер  перед стартом Игр говорил о фантастической форме своего подопечного, но Рафаэль сломав в ходе гонки лыжу даже не финишировал, сойдя с дистанции после второй стрельбы (интересно что, главными героями последнего мирового форума по биатлону были именно Рафаэль и, Лив Грет Пуаре, муж и жена, хоть и выступающие за разные страны. Только вот в Турине у обоих дела, мягко говоря, не пошли, наверное перетренировались…
Что же касается наших, то после провала в спринте им нужно было совершить подвиг для того, чтобы хотя бы быть в пятерке. Но чуда не случилось, лидер украинской сборной Дериземля, отправившись на дистанцию 29-м (с двухминутным отставанием от Фишера), финишировал только 33-м (4 промаха! О чем тут еще говорить).  Еще один украинец Руслан Лысенко с тремя  промахами занял 43-е место. А Биланенко как и Петрову решили не ставить, дабы лучше подготовиться к эстафете.

Мужчины. Гонка преследования на 12,5 км. ФИНАЛ 1. Винсан Дефран (Франция) - стрельба 0.0.0.2 - 35:20.2 мин.
2. Оле-Эйнар Бьорндален (Норвегия) - 0.1.1.1 - +2.7 сек.
3. Свен Фишер (Германия) - 2.2.0.0 - +15.6 сек.
...33. АНДРЕЙ ДЕРИЗЕМЛЯ (УКРАИНА)- 2.0.2.0 - +3:34.1 мин.
...43. РУСЛАН ЛЫСЕНКО (УКРАИНА) - 1.1.0.1 - +4:56.2 мин.
АЛЕКСАНДР БИЛАНЕНКО (УКРАИНА) НЕ СТАРТОВАЛ

Подробный протокол (eng)

Александр Кожан